"A India se la conoce por tres cosas: el Taj Mahal, Mahatma Gandhi y su proceso electoral, el cual es una maravilla todavía sin documentar"[1].

India es la democracia funcional más grande de la historia humana. No hay un ejercicio de organización electoral más grande, ni un esfuerzo similar de combinación de tal cantidad de recursos humanos y materiales, que consigan obtener un resultado electoral confiable para una República Parlamentaria. Es, por muchas razones, la máxima fiesta de la democracia mundial.

El pasado domingo 19 de mayo, la India celebró la séptima y última etapa de sus elecciones generales en las que, sustancialmente, se eligieron 543 miembros de la Cámara Baja que, a su vez, tienen la misión de elegir al Primer Ministro de esta nación[2].

Después de China, que hoy tiene mil 400 millones de habitantes, la India, con mil 387 millones, es el segundo país más poblado del mundo[3]. En su conjunto, estas dos naciones aportan casi el 40% de la población mundial[4], pero sólo la India es considerada una democracia.

Esta inmensa nación provocó un enamoramiento colectivo en occidente a partir del siglo XVIII. Poetas, historiadores y filósofos fueron cautivados por su sofisticación espiritual. Incluso nuestro Nobel de literatura, Octavio Paz, le dedicó parte de su producción literaria en prosa y también en verso, la que escribió, sobre todo, mientras se desempeñaba como embajador de México en ese país, entre 1962 y 1968. De hecho, Paz fue el primer embajador de México en la India[5].

Sin embargo, actualmente el interés por la India ha tomado un nuevo matiz: ahora lo que sorprende son sus elevados índices de crecimiento económico, su éxito comercial y, muy especialmente, su estabilidad democrática. Hoy son los científicos sociales de todo el mundo quienes fijan su atención en esa nación, para tratar de descifrar las claves de su funcionamiento[6].

La democracia en la India sorprende por distintas razones

Es un país donde los votantes, literalmente, se cuentan por cientos de millones. Para este proceso, el padrón de electores superó los 900 millones de personas[7], distribuidas de manera no uniforme en ciudades superpobladas, selvas, desiertos y cumbres con poblaciones remotas[8]. Esa, precisamente, es la razón para que se hayan programado siete jornadas electorales, y no sólo una, como ocurre en nuestro país[9].

A pesar ello, y de su alto índice de analfabetismo, la India cuenta con uno de los mejores porcentajes de participación electoral de todo el mundo. En las elecciones pasadas del 2014, se consiguió el 66.4% de votación, lo que constituyó un récord para el país y un enorme logro para sus instituciones electorales[10].

Una cuestión fundamental es que, en la India, el voto se realiza, principalmente, a través de urnas electrónicas (Electronic Voting Machine, o EVM, por sus siglas en inglés), que son unas máquinas digitales bastante sencillas, integradas por varias partes unidas por un cable, y que son fabricadas por dos compañías gubernamentales. Estas máquinas, que no tienen conexión a internet ni a bluetooth o wifi, cuentan con una capacidad limitada a sólo 2,000 votantes. Todo ello, como medidas para evitar el fraude electoral[11].

Incluso, las baterías de estas urnas electrónicas están integradas, a fin de que no sean conectadas en ningún momento.

Urna Electrónica India (Electronic Voting Machine, o EVM, por sus siglas en inglés). Fotografía: Felipe de la Mata Pizaña.

Las EVM constan de tres partes diferenciadas: la primera, es la unidad de control que permite al presidente de la casilla liberar el voto electrónico, una vez que el votante ha sido identificado plenamente, y que resguarda la información de los resultados al terminar la jornada. La segunda, es el tablero de voto que permite al elector llevar a cabo su derecho al sufragio y que contiene una lista de nombres de los candidatos, de los partidos y de sus emblemas, junto a un botón que el votante aprieta en el secreto de una mampara. El tercer elemento fue obligado a crearse por una sentencia de la Corte Suprema de la India, y consiste en una impresora del voto electrónico. Este último elemento imprime un respaldo físico del voto del sufragante, que tiene a su vista por 7 segundos, a efecto de que pueda constatar que, efectivamente, dicho voto electrónico es coincidente con su voluntad. Al terminar esos 7 segundos, el voto cae en un depósito cerrado que sólo se abrirá si alguien pidiera un recuento comparativo entre los resultados de la unidad de control y los de la impresora.

En las elecciones de la India se instalaron poco más de un millón de casillas, en las cuales se colocaron las EVM. Participaron 11 millones de funcionarios de casilla y fueron elegibles más de 8 mil candidatos.

Es también de resaltarse que muchas de las denuncias y demandas que en México dan inicio a largos procedimientos judiciales o sancionadores, en la India se presentan a través de una aplicación móvil o App que cualquier ciudadano puede bajar y usar, y que permite que estos procedimientos, en promedio, se resuelven en pocas horas.

Entre los principales logros del sistema democrático de la India, se cuentan: su avance tecnológico, su capacidad para generar altos niveles de participación, el pluralismo de fuerzas y la solidez de su sistema de contrapesos.

Otro punto interesante son los 2,293 partidos políticos que participaron en esta elección, lo que ofrece una pluralidad desconocida en otros países, e inimaginable en sistemas bipartidistas, como los de muchas democracias europeas y la de Estados Unidos[12].

Debe destacarse también el nutrido, independiente y variado espectro periodístico, que incluye más de 50 cadenas de televisión, lo que ofrece una amplia gama de opiniones políticas, que contribuye a un debate extenso y estimulante, y asegura que gran parte de las ideologías y programas políticos estén representados en los medios de comunicación[13].

Puntos débiles

No obstante, esta enorme democracia también parece presentar algunos puntos débiles.

Aun en nuestros días, la democracia de la India tiene fama de ser muy particular, pues ha florecido en espacios políticos definidos por el sistema de castas[14], la desigualdad y la pobreza. Son también conocidas las prácticas clientelares[15] y, asimismo, existe aún la percepción generalizada de que, a pesar de los avances y la igualdad formal, la democracia india todavía no cuenta con suficientes mecanismos para proteger a grupos vulnerables, como las personas que pertenecen a castas inferiores, quienes, en los hechos, son sumamente discriminadas.

La elección de la India nos deja muchas reflexiones a los expertos electorales mexicanos. No sólo por su ejecución ejemplar en un contexto de un electorado equivalente a más de diez veces el padrón electoral mexicano; sino porque nos demuestra que el futuro de la democracia representativa en el mundo se encuadra en fórmulas de votación electrónica.

La India nos evidencia que sí es posible tener elecciones complejas, grandes y competitivas con urnas electrónicas y voto por Internet[16], sin romper los principios de seguridad jurídica y fiabilidad del resultado.

Igualmente, nos demuestra que las urnas electrónicas son una opción ecológica, que evita errores en el cómputo de los votos y que permite un resultado bastante rápido, confiable y transparente. No podemos seguir negando la utilidad de los avances tecnológicos para el ejercicio pleno y efectivo de los derechos de los ciudadanos; México necesita modernizarse.

La India es hoy una democracia tecnológicamente avanzada; ojalá que pronto México también lo sea pues, como sagaz y visionariamente lo escribió Octavio Paz en sus años en la India: “la reforma de nuestra civilización deberá comenzar con una reflexión sobre el tiempo. Hay que fundar una nueva política enraizada en el presente”.[17]

*Doctora en Derecho por la UNAM.