JERUSALÉN.- Israel se convirtió el lunes en el primer país del mundo en cerrar sus fronteras por completo a los extranjeros para prevenir la expansión de la variante ómicron de covid-19. Además, el país impuso cuarentena obligatoria para los ciudadanos israelíes que regresen al país y otras restricciones internas.
Esta "estricta" medida, que estará en vigor durante dos semanas a la espera del desarrollo de la nueva variante, pretende "mantener Israel protegido del exterior y abierto a nivel interno", dijo el primer ministro, Naftali Benet.
LOS CIERRES
El gabinete interministerial del coronavirus decidió este fin de semana cerrar los aeropuertos a vuelos internacionales de todo el mundo, lo que implica un nuevo golpe al turismo.
La medida, tomada como precaución ante una variante que podría ser más contagiosa y resistente a las vacunas, entró en vigor dos días después de que Israel prohibiera los viajes hacia y desde casi todos los países de África (a excepción de Egipto y el Magreb) incluidos en la "lista roja".
Las nuevas restricciones obligarán también a los israelíes que vuelvan del exterior a aislarse tres días si están vacunados y una semana si no lo están. En ambos casos necesitarán un PCR negativo para salir de su cuarentena.
Los extranjeros que, bajo casos excepcionales, puedan acceder a Israel, deberán hacer aislamiento en hoteles controlados por el Estado y bajo estricta vigilancia.
A su vez, el gabinete decidió reestablecer la vigilancia por parte de los servicios de inteligencia de los contagiados que regresen del exterior, con el polémico rastreo de sus teléfonos móviles para asegurar que cumplen la cuarentena.
También ha impuesto otras restricciones internas, como la reducción de 100 a 50 del número de personas que se pueden reunir en actos públicos, lo que afecta a los eventos de la festividad de Hanuka, una de las más relevantes del calendario judío.
LOS CASOS DE ÓMICRON EN ISRAEL
Israel ha confirmado, hasta el momento, cuatro casos de la nueva variante ómicron. Los primeros casos fueron dos mujeres que habían llegado de Malaui y Sudáfrica, respectivamente, y fueron detectados el viernes y el domingo.
Este martes, además, se confirmó que dos doctores del hospital Tel Hashomer se contagiaron con la variante. Uno de ellos regresó la semana pasada al país tras un viaje en Reino Unido y contagió a su compañero.
Ambos están vacunados con las tres dosis de Pfizer y presentan síntomas leves.
EL AVANCE DE LA PANDEMIA
Desde el inicio de la pandemia, Israel es uno de los países que ha tomado medidas de cierre con el exterior más rápidas y contundentes: mantuvo sus fronteras cerradas a turistas extranjeros desde marzo de 2020 hasta este mismo mes, y a inicios de 2021 incluso vetó el acceso a israelíes desde el exterior por más de un mes.
La directora de servicios de Salud Pública de Sanidad, Sharon Alroy-Preis, aseguró el fin de semana que el potencial de contagio con ómicron parece "muy alto", pero matizó que los vacunados que se infectaron solo padecieron síntomas leves y no desarrollaron casos graves.
Todo ello se produce mientras las autoridades siguen considerando clave la vacunación para evitar una nueva ola. Desde este verano, se focalizan en la aplicación de la tercera dosis de Pfizer, con la que ya se inocularon más de cuatro millones de personas, entre una población de 9.3 millones.
A su vez, Israel comenzó a vacunar a los niños de entre 5 y 11 años esta misma semana, una campaña que avanza más lentamente ante las reticencias de algunos padres y en la que por ahora solo se inoculó al 0.02% de los 1.2 millones de niños elegibles para ser vacunados.
ACV