SANTIAGO.- El segundo año de la pandemia disparó la pobreza extrema en América Latina hasta alcanzar a 86 millones de personas, cinco millones más que en 2020 y la mayor cifra en 27 años, según un informe de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal) publicado este jueves.
"La recuperación económica de 2021 no ha sido suficiente para mitigar los profundos efectos sociales y laborales de la crisis sanitaria", aseguró la secretaria ejecutiva de la Cepal, Alicia Bárcena.
EL REPORTE DE CEPAL
El reporte "Panorama Social de América Latina" calculó que la tasa de pobreza extrema creció del 13.1% al 13.8% en 2021. Mientras tanto, la pobreza disminuyó del 33% al 32.1%, alcanzando a 201 millones de latinoamericanos.
Sin control de la crisis sanitaria la recuperación económica no será sostenible, recalca #CEPAL en informe anual #PanoramaSocial, donde se advierte que #ALC es la región más vulnerable del mundo ante el #COVID-19. Sigue presentación @aliciabarcena en vivo: https://t.co/29pLg2szpR pic.twitter.com/mMCHTIPxZg
— CEPAL (@cepal_onu) January 27, 2022
Las ayudas sociales disminuyeron de más de 89 mil millones de dólares en 2020 a 45 mil 271 millones el año pasado, según explicó Bárcena, quien llamó a "mantener las transferencias monetarias de emergencia en 2022 o hasta que la crisis sanitaria esté controlada".
La subida de la pobreza extrema es "consecuencia de una reducción de las transferencias de ingresos de emergencia que no se compensan con el incremento de los ingresos por trabajo", explica el documento.
Los países con las peores cifras son Argentina, Colombia y Perú, en donde ambos índices crecieron siete puntos porcentuales o más. Brasil, por su parte, fue el único que mejoró, con una caída del 1.8% en la pobreza y 0.7% en la pobreza extrema.
Entre medias están Chile, Costa Rica, Ecuador y Paraguay (con aumentos de pobreza de entre tres y cinco puntos), Bolivia, México y República Dominicana (con un crecimiento de menos dos puntos porcentuales) y El Salvador (donde prácticamente no varió).
LENTA RECUPERACIÓN DEL EMPLEO
Con más de 55.7 millones de casos y cerca de 1.5 millones de muertes en dos años, Latinoamérica es una de las regiones más afectadas por la covid-19. La pandemia provocó en 2020 una contracción del Producto Interior Bruto (PIB) del 6.8%, la mayor en 120 años.
En 2021, con el fin de mitigar los efectos en el mercado laboral, los gobiernos implementaron una serie de medidas de apoyo a trabajadores que, junto al avance de la vacunación, permitieron un alza del PIB del 6.2%, según la Cepal.
"Sin embargo, los niveles de empleo todavía no llegan a los previos a la crisis, especialmente entre las mujeres", lamenta. La tasa de desocupación femenina el año pasado se mantuvo en un 11.8%, frente al 8.1% de la tasa masculina (en 2020, las cifras fueron de 12.1% y el 9.1%, respectivamente).
"También aumentó la proporción de mujeres que no recibe ingresos propios y se mantuvieron las brechas de pobreza en áreas rurales, pueblos indígenas y la niñez", señaló Bárcena.
AUMENTO DE LA DESIGULADAD
El documento sostiene que la desigualdad aumentó entre 2019 y 2020, rompiendo una tendencia a la baja que se observaba desde 2002 y que en la década de 2010 perdió ritmo progresivamente.
El Coeficiente de Gini, utilizado internacionalmente para medir la distribución del ingreso, creció en 0.7 puntos porcentuales para el promedio regional debido a las repercusiones de la pandemia, señaló el informe.
Las mayores alzas de la desigualdad tuvieron lugar en Perú, Chile, El Salvador, Bolivia y Colombia. Por su parte, República Dominicana, Brasil, Paraguay, México y Costa Rica mejoraron en la distribución de la riqueza.
EL AVANCE DE ÓMICRON
La variante ómicron, que según la organización Mundial de la Salud (OMS) es la predominante en el mundo, ha provocado una escalada de contagios sin precedentes en Latinoamérica (con récord de infectados en varios países como México, Argentina, Perú y Chile).
"La evolución de esta variante, así como de variantes futuras, sumado al despliegue de la vacunación son factores cruciales para entender el futuro de esta crisis", explicó Bárcenas.
A día de hoy, el 62.3% de la población de América Latina (408 millones de personas) cuenta con dos dosis, pero la distribución es todavía muy desigual dentro de la región.
De los 33 países, 26 no han podido vacunar al 70% de la población, siendo el caso más grave el de Haití (que no llega al 1%).
"La pandemia es una oportunidad histórica para construir un nuevo pacto social. Ahora vienen años de menor crecimiento económico y, si no se mantienen los esfuerzos, serán mayores los aumentos en pobreza y desigualdad", concluyó Bárcena.
ACV