NUEVA YORK.- La incidencia del sarampión en Estados Unidos crece y ya se han contabilizado al menos 704 casos en lo que va de 2019, la mayor cifra en 25 años, según los Centros de Control y Prevención de Enfermedades (CDC), que insistieron este lunes en la importancia de vacunarse.
Casi tres cuartas partes de los casos corresponden a personas no vacunadas, dijeron los CDC en una teleconferencia para dar a conocer su informe semanal sobre el sarampión, una enfermedad infecciosa que las autoridades sanitarias estadounidenses habían declarado erradicada del país en el año 2000.
Los responsables de los CDC instaron a la población a vacunarse y desestimaron la desinformación o ideas erróneas sobre la seguridad de las vacunas y su presunto vínculo con el autismo.
"Insto a los proveedores de salud que animen a los padres a vacunar a sus hijos para protegerlos y para evitar que las enfermedades que se pueden prevenir con vacunas, se propaguen en sus comunidades. Debemos unirnos como país para eliminar una vez más el sarampión y evitar brotes futuros", declaró el director de los CDC, Robert Redfield.
De acuerdo con los CDC, el brote actual se originó en personas no vacunadas que se infectaron en el extranjero y regresaron al país.
Es por ello que las autoridades están enfatizando la necesidad de vacunarse en caso de que se planee salir de los Estados Unidos.
Según datos de los CDC, el sarampión es todavía una enfermedad bastante común en varias partes del mundo y causa aproximadamente 89,780 muertes al año.
Del total de enfermos de sarampión registrados hasta el 26 de abril, 71 % son personas que no estaban vacunadas, 11 % estaban vacunados pero solo con una de las dosis recomendadas y un 18% no sabía si habían sido vacunados o no.
Los estados que han observado un mayor número de casos son Arizona, California, Colorado, Connecticut, Florida, Georgia, Illinois, Indiana, Iowa, Kentucky, Maryland, Massachusetts, Michigan, Misuri, Nevada, Nueva Jersey, Nueva York, Oregón, Texas, Tennessee y Washington.
Sin embargo, el grueso se concentra en tres brotes: dos en el estado de Nueva York y otro en el estado de Washington.
En el caso de Nueva York, los dos brotes se concentran en comunidades judías ultraortodoxas, una en el distrito de Brooklyn y otra en el condado de Rockland, a las afueras de la ciudad.
Entre las comunidades ultraortodoxas de Brooklyn existe un debate entre quienes defienden las inoculaciones y quienes las rechazan porque, según alegan, contienen "ADN de mono, rata y cerdo", están fabricadas con células de fetos humanos abortados y generan autismo.
"Es imperativo que corrijamos la información errónea y apacigüemos a los padres temerosos para que puedan proteger a sus hijos de enfermedades que dejan consecuencias a largo plazo en su salud", dijo el funcionario.
El presidente Donald Trump ha expresado en varias ocasiones su preocupación por una posible relación entre las vacunas y la incidencia de autismo en niños, vínculo que está basado en un estudio altamente desacreditado por la comunidad científica.
No obstante, recientemente instó a los padres a vacunar a sus hijos tras ver la gravedad de los brotes que afectan al país.
Cerca del 1,3 % de los niños menores de dos años en Estados Unidos no está vacunado contra el sarampión, de acuerdo con los CDC, que están "trabajando para llegar al pequeño porcentaje de personas reacias a vacunarse", dijo Redfield.
El funcionario destacó que la vacunación es importante no solo porque protege a quien está vacunado, sino también a aquellos que son muy pequeños para recibir la vacuna o no pueden por algún problema de salud.
Las autoridades sanitarias de Los Ángeles (California) tienen en cuarentena a más de 650 personas de dos universidades públicas del condado ante la duda de que estén protegidos contra el sarampión, según informaron portavoces de la agencia de salud local.
La Universidad de California en Los Ángeles (UCLA) registra brote de sarampión. (EFE)
CIERRAN ESCUELAS JUDÍAS
El Departamento de Salud de Nueva York decretó este lunes el cierre de dos nuevas escuelas judías por no cumplir con la orden de no aceptar niños que no hayan sido inmunizados contra el sarampión, debido al brote que afecta a la ciudad desde el pasado octubre y que ya acumula 423 casos.
La orden de Salud incluye, además, que las escuelas y centros de cuidado de niños deben mantener registros de vacunaciones que estén accesibles para proveerlos a la agencia sanitaria cuando se les requiera.
Con esta medida ya suman siete las escuelas judías cerradas en la ciudad en la zona donde se concentra el brote, en comunidades judías ortodoxas en Brooklyn.
Estas dos escuelas no podrán reabrir hasta que presenten un plan correctivo, que debe ser aprobado por el Departamento de Salud, y que debe incluir cómo van a abordar la situación.
De los 423 casos de la enfermedad reportados, 348 (82%) se han registrado en Williamsburg, en Brooklyn, donde se concentra la comunidad judía ortodoxa en la ciudad, zona que fue declarada en estado de emergencia pública el pasado 9 de abril, señaló la agencia en un comunicado.
Como parte de esa acción, la vacuna es obligatoria en las áreas donde se concentra la epidemia en Willimsburg. Una pequeña cantidad de casos se han registrado fuera de este vecindario y no han resultado en una sostenida propagación del sarampión, señaló Salud.
El Departamento de Salud informó, además, hoy de que 57 individuos ya han sido multados con mil dólares por no cumplir con la orden de emergencia, que les obliga a vacunarse. Estas personas tienen derecho a una audiencia para discutir su caso, pero si no acudieran a la vista, la multa se elevaría a dos mil dólares.
El brote de sarampión está afectando también al condado de Rockland, a las afueras de la ciudad, donde también se decretó el estado de emergencia, que fue extendido a otro mes el pasado viernes.
En este condado suman ya 202 casos, de los que cerca de 52 fueron registrados el último mes.
JGM