BRUSELAS/LONDRES.- La Comisión Europea resolverá en los tribunales su deteriorada relación con la farmacéutica AstraZeneca, que solo entregará en el primer semestre del año un tercio de las dosis firmadas con la Unión Europea.
"Nuestra prioridad es garantizar que se producen las entregas de vacunas contra la Covid-19 para proteger la salud de la Unión Europea. Por eso, la Comisión ha decidido, junto con los Estados miembros, iniciar procedimientos legales contra AstraZeneca. Cada dosis de vacuna cuenta. Cada dosis salva vidas", declaró a través de Twitter la comisaria de Salud, Stella Kyriakides.
Our priority is to ensure #COVID19 vaccine deliveries take place to protect the health of ????.
— Stella Kyriakides (@SKyriakidesEU) April 26, 2021
This is why @EU_Commission has decided jointly with all Member States to bring legal proceedings against #AstraZeneca.
Every vaccine dose counts. Every vaccine dose saves lives.
LOS PROBLEMAS CON LA FARMACÉUTICA
AstraZeneca es la única farmacéutica con la que Bruselas ha tenido una disputa pública y, ahora, legal, pese a que Moderna y Pfizer también tuvieron problemas de suministro al inicio del año.
Bruselas argumenta que AstraZeneca no jugó limpio y que enviaba a otros destinos las dosis que debía fabricar para la Unión Europea.
Ante los primeros retrasos, la Comisión creó un mecanismo ah hoc para retener la exportación de vacunas producidas en territorio comunitario con entregas pendientes a Europa.
Y en marzo, a petición de la Comisión, se retuvieron en Italia un total de 29 millones de dosis que AstraZeneca supuestamente pretendía enviar fuera de la Unión Europea.
El Ejecutivo comunitario había hecho saber la pasada semana que estaba consultando con los Estados miembros su intención de judicializar la disputa con AstraZeneca.
A finales de la pasada semana la decisión pendía aún de algunos países, como Francia, Alemania o Países Bajos, que reclamaban ver el escrito legal antes de introducirlo en un juzgado.
Finalmente la Comisión cursó la denuncia el pasado viernes ante la justicia belga "en base al incumplimiento del acuerdo de compra anticipada", precisó este lunes el portavoz de Salud de la Comisión Europea, Stefan de Keersmaecker.
Bruselas entiende que la farmacéutica no ha respetado "algunos términos del contrato" y que "la empresa no ha estado en posición de aportar una estrategia confiable para garantizar las entregas de las dosis", por lo que la Comisión ha llevado el caso ante la justicia belga.
La Comisión no ha informado sobre qué compensación espera obtener ante la justicia ni sobre el calendario judicial, pero sí ha hecho saber que no ejercerá la opción que tenía sobre otros 100 millones de dosis adicionales.
Esa decisión no responde sólo a la irregularidad de las entregas, sino también al hecho de que el fármaco de AstraZeneca haya suscitado dudas médicas a partir de algunos episodios fatales de trombos.
Bruselas apuesta ahora firmemente por Pfizer para 2022 y 2023, consorcio con el que contratará hasta mil 800 millones de dosis en los dos próximos años.
Pese a que la Agencia Europea del Medicamento (EMA) haya insistido en que se puede y debe vacunar a todos los grupos de edad, la mayoría de países no la administran a personas jóvenes.
ASTRAZENECA SE DEFIENDE
Por su parte, la farmacéutica ha reaccionado diciendo que ha "cumplido completamente" el acuerdo de venta y que, por lo tanto, se "defenderá con fuerza" en los tribunales.
"Creemos que cualquier litigio carece de fundamentos y damos la bienvenida a esta oportunidad para resolver esta disputa lo antes posible", dijo la compañía en un comunicado.
En su nota, la farmacéutica asegura que está a punto de alcanzar el envío de casi 50 millones de dosis a los países de la Unión Europea antes de final de abril, "en línea con nuestras previsiones".
ACV