El aumento masivo de aranceles decretado este jueves por el gobierno de Estados Unidos está sacudiendo los mercados del mundo, mientras se intenta entender el cálculo en el que se basa esa decisión, que en el caso de la Unión Europea implicará una subida al 20 %, mientras que el bloque aplica actualmente un promedio de solo un 4,8 % a las importaciones estadounidenses.
Según datos confirmados a EFE por la Organización Mundial del Comercio (OMC), el 4,8 % es el promedio arancelario de los bienes que Estados Unidos exportó a la Unión Europea en 2024.
El presidente Donald Trump anunció que en unos días su país aplicará a todos los productos procedentes de la Unión Europea un 39% de arancel general, es decir el impuesto de aduana que tendrán que pagar quienes hagan entrar esos productos al mercado estadounidense.
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Para justificar una decisión que afecta a medio centenar de países -con aranceles que van desde un mínimo de 10%, aplicable prácticamente a todos los latinoamericanos, hasta un 49% en el caso de Camboya- las autoridades comerciales se han referido a una serie de cálculos basados más en una interpretación de lo que sienten como un abuso por parte de sus socios comerciales, que en datos transparentes.
La interpretación que se impone es que se habría utilizado una regla de tres simple al dividir el déficit comercial con un determinado socio por el valor de las importaciones, multiplicando el resultado por cien, lo que se cumple en el caso de la UE, de Suiza y de China, entre otros.
¿Qué dice la OMC?
Datos de la OMC indican que Estados Unidos importó en 2023 de la UE por un valor de 605,7 millones de dólares (18.5 % del total), mientras que sus exportaciones al mercado comunitario fueron de 370 millones de dólares (17.9 %), lo que creó un déficit para los estadounidenses de unos 235.000 millones (16.000 millones en productos agroalimentarios y 100.000 millones en automóviles)
México y China fueron ese año los siguientes socios comerciales más importantes, con una cuota en las importaciones de Estados Unidos del 15.5 % y del 13.4 %, respectivamente.
Del lado de las exportaciones de Estados Unidos, Canadá, México y China fueron, en ese orden, sus mercados más importantes.
Las autoridades comerciales estadounidenses han intentado transmitir que el cálculo utilizado por el gobierno de Trump no es tan simple y que además de tomar en cuenta los aranceles (el obstáculo comercial más obvio y visible) también se ha tomado en cuenta el impacto de las barreras comerciales no arancelarias, entre las cuales están las cuotas de importación, las barreras administrativas y los requisitos técnicos o sanitarios, entre otras.
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Estados Unidos ha mencionado igualmente la supuesta manipulación de divisas como una barrera comercial.
También en Europa, pero sin pertenecer a la Unión Europea, Suiza ha sido impactada con un arancel superior, del 31 %, pues según Trump su país enfrenta aranceles y barreras del orden del 61 % por parte de este pequeño país, algo que el Gobierno suizo ha desmentido hoy.
"El superávit en las exportaciones de mercancías suizas no se debe a prácticas comerciales desleales. Suiza eliminó todos los aranceles industriales el 1 de enero de 2024 y el resultado es que el 99 % de todas las mercancías provenientes de Estados Unidos pueden importarse libres de derechos de aduana (aranceles)", ha explicado el Ministerio de Economía.
Desde una perspectiva más global, aunque la balanza comercial sea deficitaria para Estados Unidos con respecto a la Unión Europea, no ocurre los mismo en la balanza de servicios, que arroja un saldo de 134.000 millones de dólares favorable a Estados Unidos, según un análisis publicado recientemente por el Real Instituto Elcano de Madrid.
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Según sus autores, Federico Steinberg y Enrique Feás, España está menos expuesta de forma directa a Estados Unidos en materia comercial que Alemania, Francia e Italia, por ejemplo, ya que tiene un déficit de 22,000 millones de dólares, particularmente elevado en los sectores energético (67,000 millones), farmacéutico (6.000 millones) y del automóvil (400 millones), aunque tiene un superávit en los sectores de bienes de equipo (1,000 millones) y agroalimentario (900 millones).
Además, España destina menos del 5% de sus exportaciones de bienes al mercado estadounidense, la mitad que países como Alemania y por debajo de la media de la UE, según datos recogidos por los investigadores.
Contexto: Estas son las barreras que México impone a EU
En el más reciente informe sobre los obstáculos al comercio que anualmente elabora la USTR, esa oficina señala que México aún representa un desafío para los exportadores estadounidenses debido a la implementación inconsistente de procedimientos aduaneros, los escasos tiempos de aviso de cambios regulatorios, y restricciones a la operación de los importadores, que sólo pueden trabajar en cierto número de puertos, pese a que el TMEC prohíbe la imposición arbitraria de límites en la cantidad de puertos en que un agente aduanal puede trabajar.
El informe destaca que México está “reestructurando” su sector energético para priorizar a las empresas estatales (CFE y PEMEX). En enero de 2025, la presidenta Sheinbaum presentó un paquete de reformas energéticas que permite a la CFE controlar al menos el 54% de la electricidad que se envía a la red de transmisión.