El escolta argentino Manu Ginóbili anunció este lunes a través de su cuenta de Twitter su retirada del baloncesto después de haber jugado 16 temporadas con los Spurs de San Antonio en la NBA y de ser la máxima figura de la selección nacional argentina.
Ginóbili, de 41 años, 23 como profesional, se convirtió en el mejor jugador argentino de toda la historia al conseguir cuatro anillos de campeón de la NBA con los Spurs y la medalla de oro olímpica en los Juegos de Atenas 2004 con el equipo nacional de su país.
Además, también triunfó en el baloncesto europeo al conseguir la Euroliga con el Kinder de Bolonia.
Tras formar un trío histórico con el base francés Tony Parker, que dejó este verano a los Spurs para fichar con los Hornets de Charlotte, y el expívot Tim Duncan, dirigidos por el entrenador Gregg Popovich, Ginóbili se convirtió el símbolo del triunfo del equipo de San Antonio al que elevaron a la categoría de dinastía.
Con una gran mezcla de emociones les cuento que decidí retirarme del básquet. ENORME GRATITUD para mi familia, amigos, compañeros, DTs, staff, aficionados y todos los que fueron parte de mi vida en estos 23 años. Fue un viaje fabuloso que superó cualquier tipo de sueño. GRACIAS!", escribió Ginóbili en su cuenta de Twitter.
Today, with a wide range of feelings, I'm announcing my retirement from basketball. IMMENSE GRATITUDE to everyone (family, friends, teammates, coaches, staff, fans) involved in my life in the last 23 years. It's been a fabulous journey. Way beyond my wildest dreams. pic.twitter.com/3MLCUtmd6K— Manu Ginobili (@manuginobili) 27 de agosto de 2018
Los Spurs y Popovich querían que siguiese para que completase el último año del contrato que le quedaba por 2,5 millones de dólares, pero Ginóbili ya había comentado que sólo si sentía la necesidad interna de seguir en activo lo haría.
Igualmente quería comenzar a tener una vida más dedicada a su familia y compartir el desarrollo de sus hijos.
La marcha de Ginóbili deja al baloncesto de la NBA sin el jugador más "explosivo" y "creativo" que había en la liga, del que siempre se podía esperar la última genialidad que diese la victoria a los Spurs.
Sus genialidades en el campo le permitieron ser el único jugador bajo la dirección de Popovich, al que el legendario entrenador le permitía en el campo tomar la última decisión y no hacer lo que él había establecido.
Manu, simplemente, es un jugador excepcional, al que hay que dejar que actúe en el campo como su corazón y mente le diga en el momento concreto", declaró Popovich cuando valoró la aportación de Ginóbili al equipo. "No hay nadie como él".
A pesar de no tener el potencial físico de los jugadores de la NBA, Ginóbili fue siempre un pequeño gigante dentro del mejor baloncesto del mundo.
Ginóbili fue un anotador compulsivo en momentos decisivos, sin que nunca le superase la presión, además de ser un jugador de gran inteligencia dentro y fuera de la pista que le convirtió en profesional modelo, que hizo historia con los Spurs, equipo al que ayudó a ser ejemplo dentro del mundo del deporte.
Su trato con los periodistas fue siempre exquisito, de una gran educación y respeto, al estar siempre dispuesto a dar la última declaración, sin importar su condición física después de cada partido que disputaba.
Ginobili, que llegó a la NBA en 2002 con 25 años, se marcha con 41 cumplidos y 1.057 partidos de temporada regular disputados para establecer unos promedios de 13,3 puntos; 3,8 asistencias y 3,5 rebotes.
Mientras que su mejor temporada fue la del 2008 cuando logró promedios de 19,5 puntos; 4,8 rebotes y 4,5 asistencias.
Dentro de la competición de los playoffs, Ginóbili disputo 218 partidos y logró promedios de 14,0 puntos; 4,0 rebotes y 3,8 asistencias.
También fue seleccionado dos veces al Tercer Mejor Equipo de la NBA (2008 y 2011), otras dos al Partido de las Estrellas (2005 y 2011), ganó el premio de Sexto Jugador del Año en el 2008 y fue elegido al Segundo Equipo de Novatos en el 2003.
Así comienza a ser despedido el símbolo del deporte argentino:
Por tus valores, tu compromiso y tu pasión #GraciasManu @manuginobili ???? ???? pic.twitter.com/zALn7loVwx— River Plate (@CARPoficial) 27 de agosto de 2018
Con este video, los San Antonio Spurs despiden y agradecen por todo a Manu Ginobili ??????! pic.twitter.com/w8dAbHr7jX— NBA Para Todos (@NBAEnLinea_) 27 de agosto de 2018
GRACIAS, GRACIAS, GRACIAS
Lo MEJOR de MANU GINÓBILI esta TEMPORADA#GraciasManu pic.twitter.com/xJuQurdh4p— NBA Spain (@NBAspain) 27 de agosto de 2018
Boca saluda en su retiro a @manuginobili, símbolo de la Generación Dorada de básquet. Para siempre en la galería de los grandes deportistas argentinos.
Abrazo bostero, querido Manu. #GraciasManu https://t.co/ojKTQBdlrl— Boca Jrs. Oficial ???? (@BocaJrsOficial) 27 de agosto de 2018
Emblema y ejemplo de nuestro deporte. Se retiró el gran @manuginobili #GraciasManu ?? pic.twitter.com/sUUCEUNClt— Dario Benedetto (@PipaBenedetto) 27 de agosto de 2018
El Eurostep, marca de la casa de Manu Ginobili. Un movimiento sencillo pero letal, una de las peores pesadillas para los rivales.
video: @BleacherReport pic.twitter.com/nsZEqMQ174— NBA - Jordi de Mas (@demas6Basket) 27 de agosto de 2018
jla