WASHINGTON.- El gobierno de Estados Unidos anunció que comenzará el 18 de octubre a imponer aranceles a la Unión Europea (UE) a raíz del fallo de la Organización Mundial del Comercio (OMC), que este miércoles decidió a favor de Washington en una prolongada disputa comercial.
"Estados Unidos comenzará a imponer aranceles aprobados por la OMC a ciertos bienes de la UE a partir del 18 de octubre", informó en un comunicado el jefe de Comercio Exterior de Estados Unidos, Robert Lighthizer.
En un esperado fallo, la OMC determinó que Washington puede imponer a la UE sanciones comerciales por valor de 7,500 millones de dólares anuales, pero la Oficina de Comercio Exterior explicó que, de momento, se impondrán aranceles del 10% a las aeronaves civiles grandes que el bloque comunitario vende a Estados Unidos y de 25% a ciertos productos agrícolas.
Los países que sentirán el mayor "peso" de los gravámenes serán Francia, Alemania, España y el Reino Unido, los "cuatro países responsables de los subsidios ilegales", explicó la Oficina de Comercio Exterior.
Entre los productos que se verán afectados por los gravámenes figura el queso fresco, las aceitunas, el aceite de oliva y productos porcinos de origen español, alemán y británico; así como el vino francés, de acuerdo a una lista distribuida por la Oficina de Comercio Exterior.
También se verán afectados los yogures, la mantequilla, las cerezas y los melocotones de la mayoría de los países de la Unión Europea.
La disputa transatlántica en la OMC, que comenzó hace 15 años, podría provocar una guerra arancelaria entre la UE y Estados Unidos., aunque la Casa Blanca ha dejado la puerta abierta a negociar y ha pedido al organismo comercial que fije una reunión el 14 de octubre para que formalmente autorice los gravámenes estadounidenses.
La OMC determinó que el constructor aeronáutico estadounidense Boeing perdió el equivalente a 7,500 millones de dólares en ventas potenciales, debido a subsidios ilegales que gobiernos de la UE dieron a su rival europeo Airbus, otro de los fabricantes de aviones más grande del mundo.
En concreto, en su fallo, la OMC determinó los efectos adversos para Boeing en relación con cinco campañas de venta de aviones que Airbus ganó entre 2011 y 2013, y que consideró que el primero hubiese ganado de no haber existido subvenciones para este último.
La evaluación se hizo en base a la entrega de 47 aviones Airbus A380 en los mercados de Australia, China, la UE, Corea del Sur, Singapur y Emiratos Árabes Unidos.
En ese contexto, Francia, Alemania, España y el Reino Unido ofrecieron a Airbus financiación a un tipo de interés más bajos que los del mercado, lo que permitió a la compañía desarrollar algunos de sus modelos más recientes y avanzados.
"Durante años, Europa ha dado subsidios masivos a Airbus que han dañado seriamente la industria aeroespacial de Estados Unidos y a nuestros trabajadores", manifestó Lighthizer.
En tanto, el presidente estadounidense, Donald Trump, consideró hoy un "gran triunfo" el fallo de la OMC.
Además, se atribuyó el mérito de esa victoria al asegurar que la OMC quería que el mandatario estuviera "feliz" porque sabe que no es favorable al libre comercio.
"Un gran triunfo para Estados Unidos, nunca habías tenido victorias así con otros presidentes, ¿verdad? Estamos teniendo ahora muchos triunfos en la OMC", afirmó Trump.
"Las victorias (se están produciendo) ahora. Ellos piensan que no me gusta la OMC y quieren asegurarse de que soy feliz", añadió.
En un esperado fallo arbitral, el organismo inclinó temporalmente la balanza a favor de Washington en una disputa que se ha prolongado durante 15 años y que se inició antes de que Trump llegara a la Casa Blanca en enero de 2017.
Por su parte, la comisaria europea de Comercio, Cecilia Malmström, consideró que cualquier medida de Estados Unidos para imponer aranceles sería "miope y contraproducente".
JGM