Los indicadores compuestos avanzados de la OCDE, que anticipan inflexiones en el ciclo económico, sufrieron en marzo el mayor descenso mensual de su serie histórica para la inmensa mayoría de las grandes economías mundiales.
Ese descenso se debe al choque causado por la pandemia del covid-19 y al impacto inmediato que las medidas de confinamiento han tenido para la producción, el consumo y la confianza, explicó este miércoles en un comunicado la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE).
Los indicadores, que se basan sobre todo en la medición de la confianza de los consumidores y en las encuestas a las empresas, no sirven para anticipar cuál puede ser la magnitud de la recesión que se espera, envuelta de una "considerable incertidumbre", en primer lugar porque no se sabe cuánto durará el confinamiento.
Estos datos, sin embargo, ponen en evidencia la rapidez del giro con el que las economías han comenzado la actual fase de contracción.
Sobre todo teniendo en cuenta que algunas de ellas -como es el caso de Alemania o Estados Unidos- se encontraban en un estadio de cierta remontada.
El descenso mensual del indicador para el conjunto de la OCDE fue de 80 centésimas hasta 98,8 puntos, es decir, que se queda netamente por debajo del nivel 100 que marca la media de largo plazo.
El retroceso fue particularmente brusco en España (-1.13 puntos a 97.83), dentro de un grupo en el que los indicadores se desplomaron y en el que también están integradas grandes economías como Alemania (-1.93 puntos a 97.47), Reino Unido (-1.84 puntos a 98.23), Canadá (-1.63 puntos a 97.80), Italia (-1.37 puntos a 98.10).
Algo más moderadas fueron las caídas de Estados Unidos (-0.59 puntos a 98.94), Francia (-0.54 puntos a 98.81) o Japón (-0.49 puntos a 98.39).
Por lo que respecta a las grandes economías emergentes, las mayores sacudidas las vivieron Rusia (-1.59 puntos a 97.55) y Brasil (-0.99 puntos a 100.77, todavía por encima de la media de largo plazo).
Por su parte, en China -donde empezó la epidemia del covid-19 a finales de 2019- la caída se limitó a 0.30 puntos en marzo (a 98.78), aunque ya había tenido una pérdida más importante de 0.33 puntos en febrero que ponía en evidencia el parón de buena parte de su actividad desde comienzos de 2020.
Una de las pocas excepciones al bajón histórico registrado en marzo fue India, cuyo indicador disminuyó únicamente 9 centésimas y se quedó en 99.5 puntos, cerca por tanto del nivel 100 que marca la media de largo plazo.
Uno de los responsables de esa estadística de la OCDE insistió a Efe en que esas bajas no se pueden comparar entre sí y no preludian cuáles serán los retrocesos que experimentará el producto interior bruto (PIB) en cada uno de esos países, sino con qué claridad se manifiesta el cambio de ciclo.
En cualquier caso, destacó que para la mayor parte de los países el de marzo fue el mayor descalabro mensual de la serie histórica, que por ejemplo en el caso de España comenzó en febrero de 1985.
A finales de marzo, la OCDE había calculado que cada mes de confinamiento restaría dos puntos porcentuales al producto interior bruto (PIB) de 2020 y daba por hecha una caída en recesión.
Su economista jefe, Laurence Boone, confirmó este miércoles esa estimación, teniendo en cuenta que la caída de la producción constatada en sus países miembros se sitúa en torno al 25-30 %.
Boone, en una entrevista a la emisora France Inter, subrayó la importancia de los dispositivos de desempleo parcial (los ERTE) que se han puesto en marcha en muchos de esos Estados, aunque suponga un aumento del déficit público y de la deuda, porque "por ahora lo más importante es que la economía pueda arrancar lo más rápido posible".
Al respecto, destacó que en la anterior crisis financiera que se desencadenó en 2008, las políticas de contención del gasto contribuyeron a que la recuperación tardara más.
Igualmente indicó que en la eurozona, la política del Banco Central Europeo (BCE) con sus bajos tipos de interés, permite "por ahora" gestionar la situación de incremento de la deuda.
Alarma y "profunda incertidumbre" en la Fed
La Reserva Federal (Fed, banco central) de EU mostró este miércoles la alarma desatada durante su reunión de emergencia del pasado 15 marzo en la que decidió recortar los tipos de interés a 0% y aprobar una inyección masiva de liquidez ante el impacto económico del coronavirus.
"Todos los participantes vieron que las perspectivas a corto plazo de la economía de EU se habían deteriorado de forma aguda en las semanas recientes y que se habían vuelto profundamente inciertas", según las actas de la reunión dadas a conocer este miércoles.
El encuentro se celebró de manera remota el domingo 15 de marzo ante la creciente preocupación por la inminente recesión.
"En su discusión de política monetaria, los miembros subrayaron que el brote del coronavirus había dañado comunidades y alterado la actividad económica en muchos países, incluido EU, y las condiciones financieras globales también se habían visto significativamente afectadas", agregaron.
La Fed ha liderado la respuesta económica al desplegar todo su imponente arsenal para el estímulo monetario.
En primer lugar, y en una decisión no vista desde la crisis financiera de 2008, anunció un recorte de tasas de interés de referencia hasta dejarlos entre el 0% y el 0,25 % y un programa de recompra de activos por valor de 700,000 millones de dólares, que posteriormente aumentó.
A estas medidas, ha sumado varias rondas de sucesivas de inyecciones de liquidez a los mercados, entre las que incluyó la apertura de una "ventanilla de descuentos" para ofrecer préstamos a corto plazo a los bancos ante las tensiones financieras registradas.
A nivel internacional, el banco central estadounidense también ha anunciado una medida coordinada con otros grandes bancos centrales para canalizar y garantizar la liquidez a los mercados globales a través de líneas "swap" de intercambio del dólares.
La próxima reunión de política monetaria de la Fed está prevista para el 28 y 29 de abril.
cmo