La monja ya no se confiesa regularmente, después de que un sacerdote italiano se forzara con ella mientras estaba más vulnerable: le contó sus pecados en un aula universitaria hace casi 20 años.
En ese momento, la hermana solo le dijo a su superior provincial y a su directora espiritual, silenciada por la cultura de secreto de la Iglesia Católica, sus votos de obediencia y su propio miedo, repulsión y vergüenza, según narró a AP.
"Puso una película porno gay e intentó violarme": los abusos de sacerdotes en Chile
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Abrió una gran herida dentro de mí. Fingí que no sucedió.
Después de décadas de silencio, la monja es una de las pocas en todo el mundo que se ha presentado recientemente sobre un tema que la Iglesia Católica aún no ha llegado a un acuerdo: el abuso sexual de hermanas religiosas por parte de sacerdotes y obispos. Un examen de AP ha encontrado que han surgido casos en Europa, África, Sudamérica y Asia, lo que demuestra que el problema es global y generalizado, gracias a la tradición del estatus de segunda clase de las hermanas en la Iglesia Católica y su arraigada sumisión a los hombres quien lo dirige
Algunas monjas ahora encuentran sus voces, impulsadas por el movimiento #MeToo y el creciente reconocimiento de que los adultos pueden ser víctimas de abuso sexual cuando existe un desequilibrio de poder en una relación. Las hermanas se están haciendo públicas en parte debido a los años de inacción de los líderes de la iglesia, incluso después de que se informaran al Vaticano importantes estudios sobre el problema en África en los años noventa. El tema se ha exacerbado a raíz de los escándalos sobre el abuso sexual de niños y, recientemente, de adultos, incluyendo revelaciones de que uno de los cardenales estadounidenses más prominentes, Theodore McCarrick, abusó sexualmente y hostigó a sus seminaristas.
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El alcance del abuso de monjas no está claro, al menos fuera del Vaticano. Las víctimas son reacias a denunciar el abuso debido a temores bien fundados de que no se les creerá, dijeron los expertos a la AP. Los líderes de la iglesia son reacios a reconocer que algunos sacerdotes y obispos simplemente ignoran sus votos de celibato, sabiendo que sus secretos se mantendrán.
Sin embargo, esta semana, cerca de media docena de hermanas en una pequeña congregación religiosa en Chile se hicieron públicas en la televisión nacional con sus historias de abusos por parte de sacerdotes y otras monjas, y cómo sus superiores no hicieron nada para detenerla. Una monja en India recientemente presentó una denuncia formal de la policía acusando a un obispo de violación, algo que hubiera sido impensable incluso hace un año.
Los casos en África han surgido periódicamente; en 2013, por ejemplo, un sacerdote famoso en Uganda escribió una carta a sus superiores que mencionaba a "sacerdotes involucrados románticamente con hermanas religiosas", por lo que fue suspendido rápidamente de la iglesia hasta que se disculpó en mayo. Y la hermana en Europa habló con la AP para ayudar a sacar el tema a la luz.
"Estoy tan triste de que haya tardado tanto para que esto salga a la luz, porque hubo informes hace mucho tiempo", dijo a la AP Karlijn Demasure, uno de los principales expertos en abusos sexuales y abuso de poder de la iglesia.
Espero que ahora se tomen medidas para cuidar a las víctimas y poner fin a este tipo de abuso.
TOMANDO LAS VICTIMAS EN SERIO
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El alcance del abuso de monjas no está claro, al menos fuera del Vaticano. Las víctimas son reacias a denunciar el abuso debido a temores bien fundados de que no se les creerá, dijeron los expertos a la AP. Los líderes de la iglesia son reacios a reconocer que algunos sacerdotes y obispos simplemente ignoran sus votos de celibato, sabiendo que sus secretos se mantendrán.
Sin embargo, esta semana, cerca de media docena de hermanas en una pequeña congregación religiosa en Chile se hicieron públicas en la televisión nacional con sus historias de abusos por parte de sacerdotes y otras monjas, y cómo sus superiores no hicieron nada para detenerla. Una monja en India recientemente presentó una denuncia formal de la policía acusando a un obispo de violación, algo que hubiera sido impensable incluso hace un año.
Los casos en África han surgido periódicamente; en 2013, por ejemplo, un sacerdote famoso en Uganda escribió una carta a sus superiores que mencionaba a "sacerdotes involucrados románticamente con hermanas religiosas", por lo que fue suspendido rápidamente de la iglesia hasta que se disculpó en mayo. Y la hermana en Europa habló con la AP para ayudar a sacar el tema a la luz.
"Estoy tan triste de que haya tardado tanto para que esto salga a la luz, porque hubo informes hace mucho tiempo", dijo a la AP Karlijn Demasure, uno de los principales expertos en abusos sexuales y abuso de poder de la iglesia.
Espero que ahora se tomen medidas para cuidar a las víctimas y poner fin a este tipo de abuso.
Tomar a las víctimas en serio
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Pero ser tomado en serio es a menudo el obstáculo más difícil para las hermanas que son abusadas sexualmente, dijo Demasure, hasta hace poco director ejecutivo del Centro para la Protección Infantil de la iglesia en la Pontificia Universidad Gregoriana, el grupo de expertos líder sobre el tema.
Ellos (los sacerdotes) siempre pueden decir ''ella lo quería, dijo Demasure. También es difícil deshacerse de la opinión de que siempre es la mujer la que seduce al hombre, y no viceversa.
Demasure dijo que muchos sacerdotes en África, por ejemplo, luchan contra el celibato debido a las creencias tradicionales y culturales sobre la importancia de tener hijos. Los novatos, que recién ingresan a la vida religiosa, son particularmente vulnerables porque a menudo necesitan una carta de su párroco para ser aceptados en ciertas congregaciones religiosas. "Y a veces tienen que pagar por eso", dijo.
¿Y cuando estas mujeres quedan embarazadas?
Principalmente ella tiene un aborto. Incluso más de una vez. Y él paga por eso. Una hermana religiosa no tiene dinero. Un sacerdote, sí, dijo ella.
También puede haber un precio por hacer sonar el silbato sobre el problema.
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Los informes nunca debieron hacerse públicos. El National Catholic Reporter de EE. UU. Los colocó en línea en 2001, exponiendo las profundidades de un escándalo que la iglesia había tratado de ocultar durante mucho tiempo. Hasta la fecha, el Vaticano no ha dicho qué hizo, en todo caso, con la información.
La hermana Paola Moggi, miembro de las Hermanas Combonianas Misioneras, una congregación religiosa con una presencia significativa en 16 países africanos, dijo en su experiencia que la iglesia africana "había hecho grandes progresos" desde la década de 1990, cuando hizo trabajo misionero en Kenia, pero el problema no ha sido eliminado.
"He encontrado en África hermanas que están absolutamente emancipadas y que dicen lo que piensan a un sacerdote que conocen y que pueden pedir sexo", dijo a la AP.
También encontré hermanas que dijeron ''Bueno, tienes que entender sus necesidades, y que si bien solo tenemos un ciclo mensual, un hombre tiene un ciclo continuo de esperma'' - palabras textuales de los años 90, dijo.
Pero el hecho de que en tan solo unas semanas los escándalos de sacerdotes presuntamente abusando de hermanas hayan estallado públicamente en otros dos continentes, Asia y América Latina, sugiere que el problema no se limita a África, y que algunas mujeres ahora están dispuestas a romper el tabú de denunciarlo públicamente.
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La hermana que habló con la AP sobre su asalto en 2000 durante una confesión en una universidad de Bolonia abrochó su rosario mientras contaba los detalles.
Recordó exactamente cómo ella y el sacerdote estaban sentados en dos sillones cara a cara en el aula de la universidad, con los ojos en el suelo. En cierto punto, dijo ella, el sacerdote se levantó de su silla y se forzó hacia ella. Menuda pero no frágil, estaba tan sorprendida, dijo, que lo agarró por los hombros y con todas sus fuerzas, se levantó y lo empujó hacia su silla.
La monja continuó con su confesión ese día. Pero el asalto -y un posterior avance de un sacerdote diferente un año después- finalmente la llevó a dejar de confesarse con cualquier sacerdote que no sea su padre espiritual, que vive en un país diferente.
El lugar de la confesión debe ser un lugar de salvación, libertad y misericordia. Debido a esta experiencia, la confesión se convirtió en un lugar de pecado y abuso de poder.
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Ella recordó en un momento que un sacerdote en quien ella había confiado se había disculpado "en nombre de la iglesia". Pero nadie tomó ninguna acción contra el ofensor, que era un prominente profesor universitario.
La mujer contó su historia a la AP sin saber que en ese mismo momento se estaba llevando a cabo un funeral por el sacerdote que la había agredido 18 años antes.
Más tarde dijo que la combinación de su muerte y su decisión de hablar levantó un gran peso.
"Lo veo como dos libertades: la libertad del peso para una víctima y la libertad de una mentira y una violación por parte del sacerdote", dijo. "Espero que esto ayude a otras hermanas a liberarse de este peso".