Después de un año de negociaciones y llamadas confidenciales, Dell acordó pagar 67 mil millones de dólares por EMC y sacudir con el anuncio a la industria tecnológica global.
Conocí el cuartel general de EMC en Massachusetts hace más de una década, apenas llegaba Joe Tucci como CEO. En ese entonces me costó mucho trabajo escribir acerca de lo que ofrecían a sus clientes, pues luego de platicar con el jefe de la firma lo único que me quedó claro es que creaban con unas grandes cajas que semejaban refrigeradores negros o grises que guardaban datos. Asimismo, tenían en ese centro un espacio en donde vigilaban en un gran mapa en tiempo real las amenazas a la seguridad de los centros de datos que habían desarrollado para diversas empresas alrededor del mundo. Almacenaban, administraban y protegían grandes cantidades de información. Y creaban las gigantescas cajas que para almacenar todo y aprovecharlo.
Platiqué con Joe Tucci por los pasillos de su empresa, caminé a través de las paredes tapizadas con playeras y gorras de traileros estadunidenses enmarcadas por doquier. Creo que fue el mismo Tucci quien me dijo que era porque el sindicato de los traileros los apoyaba. Nunca entendí por qué ese espacio de creación de tecnología parecía más un taller mecánico.
Pasó el tiempo y un día nos comenzaron a hablar de la nube, y en ese momento entendí que EMC era una empresa preparada desde muchos años antes para aprovechar esa necesidad. Comprendí rudimentariamente que la nube eran ellos, su tecnología, sus "refrigeradores", su seguridad y su administración. Ellos en silencio habían ido comprando muchas empresas de software que completaban el ecosistema de algo que muchas otras firmas nos han estado vendiendo como su idea de futuro.
"Estoy tremendamente orgulloso de todo lo que hemos construido en EMC, desde sus humilde comienzo como una startup con base en Boston hasta la compañía global de clase mundial", dijo este lunes Joe Tucci, presidente y CEO de la firma. "Pero las olas de cambio que ahora vemos en nuestra industria no tienen precedentes y, para navegar este cambio, debemos crear una nueva compañía para una nueva era".
Durante una conferencia con analistas, después de comunicar el acuerdo millonario, Tucci dijo que fue hace aproximadamente un año cuando Michael Dell le llamó por teléfono para platicar acerca de sus inquietudes alrededor de la industria, compartir preocupaciones en esta era de disrupción masiva. Fueron alrededor de ocho meses de charlas en las que estudiaron las oportunidades que podían aprovechar uniendo sus fuerzas. En los últimos meses, contó Tucci, todo fue tomando un nivel de seriedad más elevado, hasta este lunes 12 de octubre, cuando hicieron oficial su unión.
"Nuestra nueva compañía estará excepcionalmente bien posicionada para crecer en las áreas más estratégicas de la nueva generación de tecnologías de la información, incluyendo transformación digital, data centers, infraestructura, nube híbrida, móviles y seguridad", dijo Michael Dell, fundador, presidente y CEO de Dell.
La transacción será financiada por Michael Dell, MSD Partners, Silver Lake y Temasek. El dueño de Dell será propietario de 70% de las acciones comunes de la compañía y se quedará como presidente y CEO de todo el grupo. Tucci continuará como CEO de EMC hasta que se cierre la transacción. Asimismo, el cuartel de Dell se mantendrá en Round Rock, Texas, y el de EMC en Hopkinton, Massachusetts.
"Este es un anuncio agridulce para mí", dijo Joe Tucci a través de un blog de la empresa este lunes. "Estoy increíblemente orgulloso del negocio que hemos construido aquí en EMC. Ha sido una aventura que no cambiaría por nada. Amo a nuestra gente y la cultura que hemos construido. Le debo a cada uno de ellos una increíble deuda de gratitud".
Sin embargo, reiteró que reconoce la necesidad de cambiar. "Creo que esta transacción pondrá a EMC y a nuestra excelente gente en la mejor posición posible para enfrentar este nuevo orden mundial".
Dentro de EMC hay un personaje que no debe dejar de observar, si está interesado en cómo se está construyendo el futuro, se llama Paul Maritz y es el presidente de Pivotal. Retomo un texto publicado en 2013 en donde cuento un poco quién es él. Eso puede darle algunas pistas de cómo se está transformando la industria y por qué este anuncio de Dell y EMC sacudió a más de un creador de tecnología. Es una bomba.
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Junio de 2013. Camina sin llamar la atención por los pasillos de The Venetian, en Las Vegas. Nadie repara en él. Es Paul Maritz, CEO de Pivotal, empresa que genera inteligencia de negocios a través de análisis complejos que realizan sus data scientists.
Yo la verdad no lo puedo creer. Lo persigo entre los ingenieros del EMC World, los esquivo para acercarme. Hace algunos años era imposible estar siquiera a un metro de este personaje.
Entre 1986 y 2000, era uno de los vicepresidentes de Microsoft. Para ser más precisos, cuando la empresa de Redmond, Washington, era respetada y todopoderosa, él era uno de los jefes de desarrolladores. Uno de los tres genios radicales que dictaban qué tecnología usaría el planeta, las masas.
Después de Bill Gates y Steve Ballmer, estaba Paul Maritz.
Él estuvo detrás de productos como Windows 95, Windows NT y Explorer. La verdad los ingenieros hard core saben muy bien lo que indican sus credenciales. Es más, la frase: “Eating your own dogfood”, un mantra entre los ingenieros de la compañía, se le atribuye a él.
Trabajó en Intel antes de irse a Microsoft, entre 1981 y 1986. Después de 14 años en Redmond, en el año 2000, en medio de un pleito con el gobierno de Estados Unidos que los acusaba de monopolio, se retiró “por motivos personales”.
Fue un gran golpe para Gates, uno de los pilares de Microsoft se unió a la oleada de renuncias de directivos. La verdad de este rompimiento, hasta hoy, no se conoce.
Al salir creó una empresa llamada Pi, que luego fue comprada por EMC. Lo hicieron presidente de la división a cargo de la infraestructura de la nube. Luego lo nombraron CEO de VMware y después fue el estratega en jefe de la firma que dirige Joe Tucci.
Sigue en ese corporativo. Hoy es el jefe de Pivotal, compañía que se dedica a crear una nueva plataforma de conocimiento. Es muy complejo el saber que actualmente trata de aterrizar Maritz. En resumen, agrupa varias pequeñas empresas y servicios: Greenplum, Cloud Foundry, Spring Cetas, Pivotal Labs, GemFire y varios productos de EMC y VMware.
Crean aplicaciones a partir de grandes bases de datos, en tiempo real. En abril, General Electric invirtió 105 millones de dólares en Pivotal. Las compañías anunciaron que desarrollarán servicios de análisis avanzados a partir de esta alianza.
Su plan, en términos simples, se llama Industrial Internet. Se trata del llamado “internet de las cosas”, es decir, ponen chips en todas partes y miden todo.
Por ejemplo, las turbinas de los aviones. Estas turbinas mandan información en tiempo real a una base de datos, que va siguiendo todo su comportamiento. Cuando algo cambia en el rendimiento del combustible, hay una falla o se registra un problema, pueden hacer los cálculos para predecir cuándo ocurrirá lo mismo en otro dispositivo similar, pueden saber en qué condiciones pueden ahorrar más combustible o hacer más eficiente y rápido el desplazamiento.
También ponen chips en bolas y palos de golf, balones de soccer y en otros lugares que necesitan lecturas matemáticas que ellos pueden traducir a nuestro lenguaje. Crean escenarios con los números. Se adelantan a lo que viene.
Alcanzo a Paul Maritz en The Venetian. Me pide identificarme y me dice que tiene mucha prisa antes de irse sin aceptar ser entrevistado. Insisto:
–¿El big data cambiará al mundo?
–Eso yo no lo sé, yo soy el hombre de la tecnología…
–Nate Silver, pienso en él…
–Es un montón de especulación en este momento…
Y se va casi trotando, a ocultarse en alguno de los salones en donde nadie lo reconoce como el hombre que algún día transformó el uso de las máquinas en este planeta, uno de los genios que consiguió que las masas aprendieran a manipular las PC´s. Huye de su pasado. No quiere hablar de Microsoft. Hoy es visto como el futuro, como el líder de un grupo de expertos que quiere hacer que las cosas hablen. Algo que apenas comenzamos a comprender los simples mortales que suponemos ser sofisticados e inteligentes al jugar con nuestros smartphones y escupir frases en Twitter.
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Joe Tucci dijo este lunes que es un gran día en la historia de EMC. "En los últimos 25 años, nos hemos transformado de una start-up de almacenamiento a un líder de la tecnología global con más de 70 mil personas. ¡Un increíble logro! Durante ese periodo hemos visto buenos tiempos, tiempos difíciles y sí, incluso grandes momentos. Y ahora estamos entrando a una nueva era, donde toda la industria tecnológica está experimentando una disrupción masiva, mientras que simultáneamente se está presentando una oportunidad sin precedentes".
La unión con Dell creará una poderosa firma de tecnología que generará más de 80 mil millones de dólares de ingresos anuales. La historia de EMC continúa construyéndose, ahora, bajo la mirada de uno de los genios de las últimas décadas, Michael Dell, un hombre que volvió a hacer privada su empresa y que promete volver a ocupar los primeros lugares en las charlas sobre innovación. Este lunes 12 de octubre de 2015, claramente, consiguió hacer temblar a varios que lo pensaban muerto (Y deja también en claro que no solamente es una empresa de computadoras de escritorio).